同人創作｜《Code Blue 空中急診英雄》藍白〈心跳瞬間(ときめきの瞬間)〉84(AI翻訳)

白石惠非常煩惱。
不管是在和父親吵過架後，還是知曉父親得到了癌症，都讓她對未來的選擇搖擺不定。
留在翔北醫院，一直是她的選擇之一。
然而脫離舒適圈，才能帶給她更多前進的鞭策，位在東京的大型醫院，也有國內最頂尖的癌症醫療技術，如果能找到方法治好爸爸，哪怕是要吃再多苦，她也願意……
所以她自私了，把他提出的邀請，拋諸腦後──反而想起他也有自己的路要走，直到現在，似乎真的沒有直接詢問過對方的考量。
種種問題，她都沒能問出口。
不過在那之前──就在田所院長倒下的時候，在她心中浮現了一個清楚的決定。
她要留在翔北。
原來不知不覺中，她已經把翔北當成自己的歸屬，說軟弱也好、逃避也好，自己就是想任性留下，和大家一起面對各種挑戰。
「唉……」
她盯著眼前有著橙黃色液體的酒杯，看著氣泡緩緩上升的模樣，暫時放空。
「我先警告妳哦，喝完這一杯就不准再喝了。」
「我、我知道了啦……」
今天客人很多，洋子在酒客間來來去去，像隻花蝴蝶一樣飛舞個不停，還不忘抽空轉來白石惠的身邊，順口丟了這麼一句。
有鑑於之前的「意外」，打死她再也不敢喝多了。
「是嗎？」
洋子瞇起雙眼，擺明不相信眼前這個看起來人畜無害的女人。
「對──」
白石惠如此保證，不過就在二十分鐘後，她背棄了自己的約定，趴倒在吧檯前。
「我不是早就說過了……」
直到閒散下來後，洋子回到吧檯，望著不知道何時已經睡著的白石惠，幽幽地嘆了一口氣。
「這次又是什麼？乖乖牌又喝成這副模樣……」
就在洋子拿著手機，打算找人來認領醉鬼時，白石惠放置於桌上的手機正好響起──不過某人根本沒發現電話鈴聲響著，任由它在桌上不安分地震動著，洋子只得拿起手機，看能不能向對方討救兵。
三十分鐘後，男人的身影出現在酒吧裡，那是連洋子也放心的熟面孔。
在結完帳、撈起酒醉的女性後，男人背著她走出酒吧，叫了一台計程車後，這才順利返回住處。

回到藍澤耕作住處時，白石惠也已經醒了過來，兩人就這樣在客廳裡面面相覷著。
「……」
她像足做錯事的小孩，臉紅紅、頭低低地，站在他的面前；而他雙手交叉於胸前，看起來就像是等著教訓學生的老師。
白天兩人算是「吵了一架」，他向來不是會顧慮別人的人，往往激怒別人後也不需要解套，反正能力就是一切，自然也不曉得吵完架之後該如何化解僵局，更不想拉下臉去詢問藤川或是緋山，就怕被追問。
「我……」
她支支吾吾半天，只吐出了這個字，顯然也不曉得該如何面對現狀。
到底是要先道謝？先為自己的醉態道歉？還是要為沒顧慮他的想法先解釋清楚？其實她真的不是故意的……或是有更好的選擇呢？
就在她思考半天時，他已經鬆下雙臂，走到房門口。
「今天也累了，早點休息。」
「咦？」她抬起頭，看見漆黑的房間，被倏地亮起的白燈打亮。
但是他背對著她，讓人看不見他此時此刻的表情。
「我要睡了，明天會很忙。」
他的語氣趨近冷淡，像兩人已經變成陌生人。
「嗯…哦……說的也是……」
眼見兩人關係還是降到冰點，她難掩失落的模樣，像小媳婦似地走進浴室裡，迅速地清理過自己的狼狽模樣後，這才躡手躡腳地爬上男人的床。
窗外的月亮很圓，溫柔的光灑在男人身上，麥色的肌膚點綴著微光，然而他背對著自己側睡，害她只能安靜地瞅著寬厚的背影，不敢依得太近，就怕吵醒對方。
如果是平常，這時候就能安穩地窩在他懷裡睡覺，被屬於他的氣味和暖度包圍，那是最幸福的時候了……
該怎麼讓他氣消，她不懂。
也許明天去問問緋山？可是她最近也不好過──
就在她正思索著還有誰可以分點時間當她的戀愛顧問時，側睡的男人翻了個身，和她面對面。
「咦？」他──還沒睡？
像是讀到她的疑問，他大掌一撈，將人摟進懷裡，閉上眼睛。
「沒有妳，睡不著。」習慣，實在讓人容易屈服。「晚安。」
品嘗到想了一整個晚上的味道，她眼眶一熱。
「耕作……對不起……」一直很想說，現在總算能順利說出口了。「我──」
她趁機想解釋清楚，自己其實是不想影響到他的決定，卻被中斷。
「明天再說，我累了。」
他是真的很疲憊，現在只想睡覺。
「嗯……」
她意會過來，隨即在他臉頰上送上一吻，悄聲說了句「晚安」。

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白石惠はひどく悩んでいた。

父親と喧嘩した後でも、父親ががんに罹患したことを知った後でも、彼女は未来の選択について揺れ動いていた。

翔北病院に残ることは、ずっと彼女の選択肢の一つだった。

しかし、コンフォートゾーンを抜け出すことで、さらなる前進の鞭撻を得られる。東京にある大規模な病院には、国内最高峰のがん医療技術がある。父を治す方法が見つかれば、どんな苦労も厭わない……

だから彼女は自分勝手だった。彼の提案した誘いをすっかり忘れ――いや、彼にも自分の道があることを思い出し、今まで本当に対方の考えを直接尋ねたことがなかった。

さまざまな問題を、彼女は口に出して尋ねられなかった。

しかしその前に――田所院長が倒れたとき、彼女の心には明確な決意が浮かんでいた。

彼女は翔北に残る。

いつの間にか、彼女は翔北を自分の居場所と考えるようになっていた。弱いと言われても、逃げていると言われても、わがままにここに残り、みんなと一緒にさまざまな挑戦に立ち向かいたい。

「はぁ……」

彼女は目の前にあるオレンジ色の液体が入ったグラスをじっと見つめ、気泡がゆっくりと浮かんでいく様子を眺めながら、しばし頭を空っぽにした。

「先に警告しておくけど、この一杯飲んだらもう飲んじゃダメよ。」

「わ、わかったよ……」

今日、客が多かった。洋子は客の間を行き来し、花の蝶のようにはためき続けながらも、白石惠のそばに立ち寄っては、ついでにそんな一言を投げかけた。

以前の「事故」を鑑みて、彼女は絶対に飲みすぎないと心に誓っていた。

「本当？」

洋子は目を細め、目の前にいる無害そうな女性を明らかに信じていない様子だった。

「本当――」

白石惠はそう保証したが、20分後、彼女は自分の約束を裏切り、バーカウンターに突っ伏してしまった。

「だから言ったでしょ……」

やっと暇になった洋子がカウンターに戻ると、いつしか眠ってしまった白石惠を見て、幽かにため息をついた。

「今度は何？ おとなしい子がまたこんな状態に……」

洋子がスマホを取り出し、酔っ払いを引き取りに来てくれる人を探そうとしたとき、ちょうど白石惠の置いていたスマホが鳴った――が、本人は電話の着信音に全く気づかず、スマホがテーブル上で落ち着きなく振動しているだけだった。仕方なく洋子がスマホを手に取り、助けを呼べる相手がいないか確認した。

30分後、男の姿がバーに現れた。それは洋子も安心できる見慣れた顔だった。

会計を済ませ、酔った女性を背負った後、男は彼女を連れてバーから出て、タクシーを呼んでようやく住まいへと戻った。

藍沢耕作の住まいに戻ったとき、白石惠はすでに目を覚ましていた。二人はリビングで向かい合い、じっと見つめ合った。

「……」

彼女はまるで悪いことをした子供のようで、顔を赤らめ、頭を下げて彼の前に立っていた。一方、彼は両腕を胸の前で組み、まるで生徒を叱るのを待つ教師のようだった。

昼間、二人は「喧嘩」をした。彼は普段から他人を気遣うタイプではなく、たいてい人を怒らせても解決する必要はなく、能力が全てだと思っている。だから、喧嘩の後どうやって関係を修復すればいいのかわからず、藤川や緋山に相談するのも面倒で、追及されるのを恐れて顔を下げる気もなかった。

「私……」

彼女はもごもごと半日かけてその一言を吐き出しただけで、明らかに今の状況にどう向き合えばいいのかわからなかった。

まずお礼を言うべき？ 酔った姿を謝るべき？ それとも彼の気持ちを考えなかったことを先に説明すべき？ 本当にわざとじゃないんだ……それとももっと良い選択肢がある？

彼女が考えあぐねていると、彼は腕を下ろし、部屋のドアへと歩いていった。

「今日も疲れた。早く休め。」

「え？」彼女は顔を上げ、漆黒の部屋が突然白い明かりに照らされるのを見た。

だが、彼は背を向けており、今この瞬間の彼の表情は見えなかった。

「俺は寝る。明日は忙しい。」

彼の口調は冷淡で、まるで二人が他人になってしまったかのようだった。

「うん…そうだね……」

二人の関係が依然として氷点下にあるのを見て、彼女は失望を隠せず、小さな嫁のようになって浴室に入り、慌ただしく自分のみすぼらしい姿を整えた後、そっと彼のベッドに潜り込んだ。

窓の外の月はとても丸く、優しい光が彼の体に降り注ぎ、小麦色の肌に微かな輝きを添えていた。だが、彼は彼女に背を向けて横に寝ており、彼女はただその広い背中を静かに見つめるしかなく、近づきすぎて起こしてしまうのを恐れた。

普段なら、この時間は彼の腕の中で安心して眠り、彼の匂いと温もりに包まれる――それが一番幸せな時間だったのに……

どうやって彼の気を鎮めればいいのか、彼女にはわからない。

明日、緋山に相談してみようか？ でも、彼女も最近大変そうだし――

誰か恋愛アドバイザーになってくれる人を探していると、横に寝ていた彼が身を翻し、彼女と向き合った。

「え？」彼――まだ寝てなかった？

彼女の疑問を読み取ったかのように、彼は大きな手で彼女を引き寄せ、抱きしめて目を閉じた。

「君がいないと、眠れない。」習慣とは、本当に人を従わせるものだ。「おやすみ。」

一晩中求めていたその感覚を味わい、彼女の目には涙が浮かんだ。

「耕作……ごめんね……」ずっと言いたかったことが、ようやくスムーズに口に出せた。「私――」

彼女は今のうちに説明しようとした。実は彼の決断に影響を与えたくなかっただけなのに、遮られた。

「明日話そう。疲れたんだ。」

彼は本当に疲れ果てていて、今はただ眠りたかった。

「うん……」

彼女は理解し、彼の頬にそっとキスをして、静かに「おやすみ」と囁いた。