同人創作｜Naruto‵佐櫻《倦鷹不飛》21

隱身在森林深處的人影，戴著半頂面具，露出秀氣的下巴。
他朝著宇智波夫妻所在的洞穴注意了兩個夜晚，直到晨光乍現而消失無蹤。
這一回，他手上抱了個孩子，靜悄悄地離去。

「平之村」差一點也如同名字一般被夷為平地──隔天一早，宇智波夫妻到了村子一探究竟，畢竟前天夜裡雨勢磅礡，全然無法確認狀況，只能引導村民至安全的地方度過一夜。
此時，才真正看見「平之村」的狀況。除了小櫻當晚所在的醫療診所崩塌，連帶影響比鄰而居的民宅變成斷垣殘壁外，其餘建物的狀況還算良好，僅是花時間再重整即可，基本的機能仍然健在。
「和昨天晚上確認的差不多，醫療診所的機能被瓦解，需要重新建置。」小櫻接著和「平之村」的醫療忍者開會，討論目前急需的醫療資源以及克難診所的設置。
這次佐助並沒有待在小櫻的身邊，而是獨自在村裡仔細搜索過一遍。
有想確認的事。
「……太奇怪了。」他清楚記得昨天夜裡風太落下的地方，卻沒能發現屍體。問遍正在整理斷垣殘壁的村民，卻沒有人發現風太的去處、也沒有人看見霞。
不，不如說，所有人異口同聲──
您記錯了吧，我們村子裡沒有叫作風太的小男生和叫做霞的女人，還是那是您帶來的呢？
「……」他絕對不是記錯，也不會是中了幻術而虛構兩個不存在的人。
於是他將搜索的範圍又拉大了一些，延伸到昨夜和對方打鬥的所在處，無意中在附近探查到一張遺落的半臉面具。
將面具撿起來後，他翻過另一面，看見內側刻著一個圖形，直覺在哪裡見過。
他很快地想起妻子脖子上的印記，一模一樣。
「是風行者的標誌吧。」妻子也被下了標記，儼然就像是被寫上名字的所有物，這一點讓他極度不爽。
（後來當佐助知道小櫻脖子上的印記，是被人「親」上去的，那時心裡的憤怒，已經遠遠超過自己能負荷的程度，儘管這一點也是後話了。）
「……」也許失去了一隻手臂十分不便，他的鼻子卻還是靈敏的，從面具上嗅到淡淡的味道。
一股很熟悉的香味，這是女人的面具。
但那香味絕對不是小櫻的，而是──失蹤的女人的。
「！」他感知到遠處一股細微的騷動，在眨眼間轉身，朝著騷動的方向射出數把苦無。「是誰──」
某個沉重的物體從樹上摔了下來，重重跌落在地。
「好痛啊！真的想殺我嗎你這傢伙──」鳴人立刻彈起身，指著佐助。
還就著戰鬥姿勢的佐助，立刻放鬆下來。
從另一個方向的樹幹上，鹿丸慢吞吞地跳到地面，臉色十分蒼白。「差一點就中招了……」
或許是因為追著熟人後頭所以大意，未曾料到對方因保持著警戒而發動攻擊，於是鹿丸和鳴人都冒出一身冷汗，畢竟發射的苦無可是支支對準要害，佐助是抱持著要取人性命的想法而發動攻勢。
「……你們來得太慢了。」佐助的口氣，聽不出是責難還是敘述。
「有來支援你就應該心存感激了吧！佐助──」鳴人還想大吵一架，抱怨自己幾乎不眠不休地趕著路整整三天，就是為了來支援他。
為了這件事，他還特別延期和雛田的婚禮呢！
更何況，他原本是認為不必要來的，兩個新三忍都在這裡，沒道理會被對方打敗。
「哼。」佐助撇過臉，不想理會。
鹿丸輕嘆一聲，不打算勸架，深知其實這才是兩人打招呼的方式。
「這裡毀的還真慘，看來都不是好對付的對手。」鹿丸說，一面將卷軸拋給佐助。見佐助一隻袖子隨風飄盪，才又道：「義肢也是那時候壞的？」
「沒想到早我們一步。」鳴人說，不甘心地一拳往樹幹一擊。
「六代火影有託你們帶其他的消息來嗎？」
「他說『剩下的交給你們決定』。」對佐助的提問，鹿丸回答。
「意思是不論是回木葉村或是追查，決定權在我們手中，是嗎？」
「可以…這麼說吧，看來是給你們相當程度的信任。」鹿丸說，半瞇起眼睛。「『風行者』原本只是私下接受委託任務的傭兵隊，對忍者的關係是相當程度的敵對，也不會貿然找上門來。如果他們的領導不是過於自信、就是過於笨蛋，才會找上新三忍作為目標。
大概以為小櫻很弱，有趁虛而入的機會……」
聞言，佐助和鳴人有默契地揚起笑容。
「我老婆，可不會任人欺負。」
「小櫻醬，可是很強的──等等，佐助你剛剛說什麼？」鳴人的臉忽然間變得驚訝，隨後一臉饒富興味的模樣。「我‧老‧婆？你也是會說這種話的人嗎？」
不想滿足鳴人一臉想聽八卦的模樣，佐助丟下一句「囉嗦」以後，逕自離去。
「等、等等啦！」鳴人追在後頭，被當作路人甲的鹿丸搔搔頭，念了一句「真麻煩」後，也跟了上去。