同人創作｜《火影忍者 Naruto》佐櫻〈倦鷹不飛(疲れた鷹は飛ばない)〉07(AI翻訳)｜SASUSAKU

「不後悔嗎？妳可以趁現在選擇離開。」

他炯炯雙目盯著她瞧。

不走，就再也不會放妳走。

所以在妳下決定之前，給與選擇，是我最後的仁慈……

小櫻沒有任何猶豫地搖頭，僅只是回以微笑，眼角泛著淚光。

那一刻，什麼都懂了。

她不走，她一直堅持著，也許只能一直看著他的背影，也曾經猶豫是不是要放棄——即使曾經無情地傷害過她，也讓她哭泣，真正到抉擇的那一刻，她還是堅持下來。

當手捧著他的左臉時，自己的手被輕輕地握著，隨後在手心上落下一吻。

「我一直在等這一刻。」等你懂得回到我身邊。

她又哭慘了；他嘆了一口氣。

愛情的溫度穩穩地熨燙冰冷的心……

更確切來說，或許很久以前下定決心要離開木葉村的那個時候，他已經預先知道會有如此動搖的這一天；只是為了成就自己的復仇，他刻意將心中深處的暖意塵封，不讓自己面對任何人的時候有猶豫，隨時和生死做賭注的世界，冷漠與殘酷才是唯一能活下去的方法。

當心中的結解開的時候，身體的每一吋肌膚，都在渴求著某樣東西，並為此焦躁不已，讓他好幾次都失去冷靜，放下手邊的工作，只為回到木葉村藉以安撫躁動的心。

他以為自己只是太久沒有回去而只是想念，然而回到木葉村時，心是暫時安撫下來了，卻不是真正的平靜。

於是他用盡各種方式，最後是在小櫻的身上找到答案。

不一定每次都會現身和小櫻見面，有時也會偷偷窺視。

（甚至還被鳴人恥笑根本是個偷窺狂，亦是忍了下來）

幾次下來，他明白自己的焦躁，唯有看見她才得以平復；隨著每次相見，愈來愈強烈的思念，不斷地啃食身體的每一吋角落，痛苦與難受的情緒輪流在心裡騷動，卻又開始期待下一次的相見。

「小櫻，妳好傻。」

「嗯，好像是呢。」

她的歸人，總算在這一刻真正的回到她的身邊。

他們靜靜地相伴入眠，沉穩的呼吸溫著彼此。

他閉上眼睛，抱著她睡，環抱著的方式，像是尊寵著她卻又不讓他人有覬覦的餘地。

她貪戀著審視他的面容，即使沉重的眼皮在在提醒她該休息，還是不想輕易閉上眼睛。

總是翱翔天空的老鷹，為了獵物而離巢、倦了才又返家，後又匆匆離去。

她以為還必須要花上好長好長一段時間，才能奢侈地擁抱這隻倔強的老鷹，成為他唯一的歸處。

謝謝……

她記不得哪時候聽到這兩個字，只知道自己哭得有點慘。

「……妳好煩，快點睡。」

帶點警告意味的命令句，讓她滿足地閉上眼睛。

※

「你果然回來啦。」鳴人食指擦擦鼻間，一點也不訝異在六代火影的辦公室看見佐助。「我還在想這次你會停留多久呢。」

佐助悶不作聲，知道自己的動靜都被鳴人掌握在手中，然反之鳴人的動靜也被他握在手裡。

「我說啊，你來參加我跟雛田的婚禮吧。」

「什麼時候？」

「已經決定是下個月了，嘿嘿。」成為新郎官的喜悅在鳴人臉上顯露無遺。

不過，有人倒是已經搶先享受到相同的喜悅。

「是嗎……哼。」

佐助冷淡一笑，不如說，笑容似乎還帶著某種優越感，讓粗神經的鳴人也很快地察覺到了。

「什、什麼，那種樣子，又怎麼了嗎？不要把人當傻瓜啊！」

佐助沒有回應鳴人的問話，倒是坐在辦公桌的六代火影手上拿著一份文件晃來晃去，吸引鳴人的注意。

「鳴人，佐助和小櫻結婚囉。」

不意外，有人果然大聲「咦」了一聲，露出相當錯愕的臉色。

「騙人！這傢伙怎麼可能！？」不信，搶過文件查看。

「這種事情怎麼可能騙人。」上面可是確確實實有他和小櫻的簽名，還是今天早上剛決定的事，在對方反悔前立下永遠的誓約。

「你這傢伙太過分了！結婚竟然還搶先我！」鳴人抓住佐助的衣領，暴怒道：「不可能啊，你這傢伙對這種事情一點都不在乎的吧？你真的懂結婚是什麼嗎？是不是小櫻逼用怪力你做的？」

在遠處被點名的某個人正巧打了個噴嚏。

「……」

佐助冷靜地剝掉鳴人的手。

「不，小櫻從來沒有跟我說過這件事，這是我自己決定的。」

鳴人還想繼續發問，六代火影忍不住插嘴：「好好，不管怎麼說真是可喜可賀。鳴人也快要結婚，佐助也知道要開竅了，身為你們的老師真是感到無比開心啊。」

看見兩個成年男性還像以前少年時期一樣鬥著嘴，六代火影瞇起眼睛，口罩下的嘴角早已揚起。

如果這時候小櫻也在，就更好了……

「佐助結婚這件事多少也徵求過我的意見，不過怎麼辦呢，很想讓你們有個愉快的蜜月旅行，暫時有個情況卻沒辦法做到呢。」

六代火影的話，讓佐助和鳴人在鬥嘴中回過神。

「任務嗎？」首先發問的，是佐助。

「這個時間點嗎？」

「你們都知道小櫻為了兒童心療室奔走的事吧？現在很多里都跟著增設這樣的場所，是小櫻很大的功勞，五代也非常讚賞。」六代火影從抽屜裡拿出文件，放在桌上。「我愛羅那邊的資料過來了，內容順便交待其他設立心療室的里的狀況，不理想的情況太多了，似乎是因為醫療忍者的共識不足，還是需要小櫻從中協調。」

「啊？那直接跟小櫻講不就好了？」鳴人說。「根本就不是什麼大不了的問題啊。」

「鳴人，聽我把話說完啊……」六代火影顯得很無奈。

「是護衛行動吧。」早先一步拿起文件閱讀的佐助，瀏覽過資料後做出結語。「邊境的里在騷動嗎？是擔心小櫻一個人前往會有問題吧。」

「果然是佐助，跟那個始終毛毛躁躁的小鬼不一樣。本來出任務都是編列小櫻和井野一組，既然這次你回來了，不如就當作培養感情跟渡蜜月，兩個人一起把這件事做完吧，小櫻交給你的話我就不必擔心了，說不定你們兩人都會有額外的收穫。」

「……我知道了。」佐助沒有任何遲疑。

只是六代火影沒有明說的是，這件事跟佐助一直在進行監視的任務有非常重要的關係，但他相信佐助已經知道自己的用意。

「喂喂，我有種被你們排除在外的感覺啊，是什麼秘密嗎？也告訴我嘛。」

「鳴人，之後再跟你說吧，也需要你的幫助。」

「我知道了！」

「佐助，為了預防萬一，我可以借你《親熱天堂》，如何？」

佐助離去前，六代火影瞇起眼睛一問，回答果然如預期般的是「拒絕」。

而且似乎有點傷到某人自尊，差點叫出虛佐能乎來應對了。

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我只想說……

我明明是打算寫短篇的，結果不知不覺寫得愈來愈長……。

情況非我所願（靈感自己出現啊啊啊啊就停不下來了），看完火影續篇，我接著打算補完佐櫻生小孩的這段時間了。

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「後悔しないか？ 今ならまだ離れることを選べる。」  

彼の鋭い瞳が彼女をじっと見つめた。  

去らないなら、もう二度と君を放さない。  

だから、決断する前に選択肢を与えるのが、俺の最後の慈悲だ……  

サクラは迷いなく首を振った。ただ微笑みを返すだけで、目尻には涙が光っていた。  

その瞬間、すべてを理解した。  

彼女は去らない。ずっと貫いてきた。時には彼の背中を追い続けるだけで、諦めようかと迷ったこともあった――彼が無情に傷つけ、泣かせた過去があっても、決断の瞬間、彼女はやはり貫き通した。  

彼の左頬に手を添えると、その手はそっと握られ、手のひらにキスが落とされた。  

「この瞬間をずっと待っていた。」君が俺のそばに戻ることを。  

彼女はまたひどく泣いた。彼はため息をついた。  

愛の温度が、冷えた心をしっかりと温めた……  

もっと正確に言えば、木ノ葉村を離れる決意をしたずっと昔、彼はこの心が揺らぐ日が来ることをすでに予感していた。ただ復讐を果たすため、心の奥深くの温もりを封印し、誰に対しても迷いを抱かないようにした。いつでも命を賭ける世界では、冷酷さと残酷さだけが生き延びる術だった。  

心の結び目が解けたとき、身体の每一インチが何かを求め、焦燥に駆られ、何度も冷静さを失い、手元の仕事を放り出して木ノ葉村に戻り、ざわつく心を鎮めたかった。  

ただの懐かしさだと思っていた。木ノ葉村に戻れば心は一時的に落ち着いたが、真の平穏ではなかった。  

彼はあらゆる方法を試し、ついにサクラに答えを見つけた。  

必ずしも毎回サクラに会いに出るわけではなく、時にはこっそり覗き見ることもあった。  

（ナルトに「まるでストーカーだ」と笑われても、堪えた）  

何度か繰り返すうち、彼は自分の焦燥が、彼女を見たときにのみ鎮まることを理解した。会うたびに、ますます強い想いが身体の隅々を蝕み、苦しみと苛立ちが心を交互に騒がせながら、次に会うことを期待し始めた。  

「桜、君は本当に馬鹿だ。」  

「うん、そうかもね。」  

彼女の帰人は、ついにこの瞬間、本当に彼女のそばに戻ってきた。  

二人は静かに寄り添い眠りにつき、穏やかな呼吸が互いを温めた。  

彼は目を閉じ、彼女を抱いて眠った。抱きしめる姿は、彼女を愛おしみながら、他人に隙を与えないようだった。  

彼女は彼の顔をじっと見つめ、眠気を催す重い瞼が休息を促しても、簡単には目を閉じたくなかった。  

いつも空を舞う鷹は、獲物を求めて巣を離れ、疲れたときだけ戻り、また急いで去っていく。  

彼女は、頑固なこの鷹を抱きしめ、彼の唯一の帰る場所となるには、もっと長い時間がかかると思っていた。  

ありがとう……  

いつその二文字を聞いたのか覚えていない。ただ、ひどく泣いたことだけが記憶に残った。  

「……うるさい、早く寝ろ。」  

警告めいた命令に、彼女は満足して目を閉じた。

※

「お前、やっぱり戻ってきたな。」ナルトは人差し指で鼻を擦り、六代目火影の執務室でサスケを見ても少しも驚かなかった。「今回はどれくらい滞在するつもりか、考えてたんだ。」  

サスケは黙り込み、自分の動きがナルトに把握されていることを知っていた。だが、逆もまた然りで、ナルトの動きも彼の手の内にある。  

「なあ、俺とヒナタの結婚式に来いよ。」  

「いつだ？」  

「来月に決まったんだ、へへ。」新郎となる喜びがナルトの顔に溢れていた。  

だが、誰かがすでに同じ喜びを先に味わっていた。  

「そうか……ふん。」  

サスケは冷たく笑った。いや、その笑みにはどこか優越感が漂い、鈍感なナルトでさえすぐに気づいた。  

「な、なんだよ、その態度は！ 何かあったのか？ 俺をバカにするなよ！」  

サスケはナルトの問いに答えず、執務机に座る六代目火影が手に持った書類を揺らし、ナルトの注意を引いた。  

「ナルト、サスケとサクラが結婚したぞ。」  

案の定、誰かが大きな声で「えっ」と叫び、驚愕の表情を浮かべた。  

「嘘だろ！ こいつがそんなこと！？」信じられず、書類を奪って確認した。  

「こんなことで嘘つくわけないだろ。」そこには確かに彼とサクラの署名があり、今朝決まったばかりの、相手が後悔する前に立てた永遠の誓いだった。  

「てめえ、ひどいぞ！ 結婚で俺に先越すなんて！」ナルトはサスケの襟をつかみ、怒鳴った。「ありえないだろ、お前、こんなことに興味ないはずだろ？ 結婚のことちゃんと分かってんのか？ サクラが怪力で無理やりやらせたんじゃないか？」  

遠くで名を呼ばれた誰かが、ちょうどくしゃみをした。  

「……」  

サスケは冷静にナルトの手を剥がした。  

「いや、サクラはそんなこと一言も言わなかった。俺が自分で決めた。」  

ナルトがさらに質問しようとしたとき、六代目火影が割って入った。「まあまあ、ともかくおめでたいことだ。ナルトももうすぐ結婚するし、サスケもようやく開眼した。教師として本当に嬉しいよ。」  

二人の成人男性が少年時代のように口喧嘩する姿を見て、六代目火影は目を細め、マスクの下の口元はすでに上がっていた。  

このときサクラもいれば、なお良かったのに……  

「サスケの結婚は一応俺の意見も参考にしたんだが、どうしようか。せっかく楽しく新婚旅行をしてほしいけど、ちょっと状況があってそれができないんだ。」  

六代目火影の言葉に、サスケとナルトは口喧嘩をやめて我に返った。  

「任務か？」最初に尋ねたのはサスケだった。  

「このタイミングで？」  

「サクラが子供の心療室のために奔走してることは知ってるよな？ 今、多くの里が同じような施設を設けていて、これはサクラの大きな功績だ。五代目も高く評価してる。」六代目火影は引き出しから書類を取り出し、机に置いた。「我愛羅から届いた資料には、他の里の心療室の状況も含まれているが、芳しくないケースが多すぎる。医療忍者の共通認識が不足してるせいだ。サクラに調整を任せる必要がある。」  

「は？ じゃあサクラに直接言えばいいじゃん。」ナルトが言った。「大した問題じゃないだろ。」  

「ナルト、話を最後まで聞けよ……」六代目火影は呆れ顔だった。  

「護衛任務だな。」先に書類を手に取り、読み終えたサスケが結論を出した。「辺境の里で騒動が起きてるのか？ サクラ一人で行くのは問題があると心配してるんだろ。」  

「さすがサスケ。いつも慌ただしいあの小僧とは違うな。本来ならサクラとイノを一組で任務に出すところだが、今回お前が戻ってきたなら、夫婦の絆を深めるついでに新婚旅行だと思って、二人でこの任務をやってくれ。サクラをお前に任せれば心配ない。もしかしたら二人とも何か特別な収穫があるかもしれないぞ。」  

「……分かった。」サスケは迷わず答えた。  

ただ、六代目火影が明かさなかったのは、この任務がサスケがずっと監視している任務と非常に重要な関係があることだ。だが、彼はサスケがすでに自分の意図を理解していると信じていた。  

「ちょっと待て、俺、なんか仲間外れにされてる気がするぞ。何か秘密か？ 俺にも教えてくれよ！」  

「ナルト、あとで話す。君の協力も必要だ。」  

「分かった！」  

「サスケ、念のため、『親熱天堂』を貸してやろうか？」  

サスケが去る前、六代目火影が目を細めて尋ねると、予想通り「断る」という答えが返ってきた。  

しかも、誰かのプライドを少し傷つけたらしく、虚佐能乎を出しそうになったほどだった。

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ただ言いたいだけなんだけど……  

最初は短編を書くつもりだったのに、気づけばどんどん長くなっちゃって……。  

こんなはずじゃなかった（インスピレーションが勝手に湧いてきて、ああああ止まらなかったんだから！）。『NARUTO』の続編を読み終わって、次はサスケとサクラの子供が生まれるまでの時間を補完しようと思ってるよ。